ただの抜け殻となって

先日、１５年来の知人のお通夜に参列しました。

数年前の大手術のあとも、精力的に活動していた彼の姿をみていた私にとっては思いもしなかった訃報でした。

情熱はひしひしと伝わってくるものの、人にはいつも穏やかな笑顔で接してくれた彼。

誰からも慕われていたお人柄を表すかのように、大勢の人が彼の元へと駆けつけたのです。

柔らかく微笑む遺影と対話していると、彼との思い出がワルツのように流れていきました。

「どうか、お顔をご覧ください」

お通夜の終わりにアナウンスが流れ、棺へと向かいました。

あぁ　今生の別れか・・・こみあげるものが、今にも溢れ出しそうです。

しかし、永遠の眠りについた彼の姿を一目みた途端、思わず息を呑みました。

そこにはもう、抜け殻しかなかったのです。

最後の１秒まで生き抜いたあと、潔く旅立っていった男の姿でした。

その枯れた美しさを前に、どれだけ大きな花を咲かせたのかと、思いを馳せずにいられません。

彼が生きた痕跡は、大地へと還っていきました。

この世界の循環のなかで、生きている私たちの元へと巡りくるでしょう。

死に様は生き様という言葉があるように

そのときは何の未練も残さず、ただの抜け殻となって、私も大地へと還っていきたいです。